¿Pudo el faraón Tutankhamon ser víctima de combustión humana espontánea?

Pese a que han transcurrido más de 3 300 años desde la muerte de este famoso soberano, el misterio aún planea sobre las circunstancias que produjeron su prematura muerte y lo que posteriormente pudo ocurrirle a su célebre momia.

Al examinar las notas originales de Howard Carter, (el descubridor de la tumba de Tutankhamon), el arqueólogo Chris Nauton, director de la Sociedad de Exploración Egipcia se encontró con que Carter había escrito que el cuerpo del faraón parecía haber sido quemado.  Ante este interesante hallazgo, Nauton se puso en contacto con el egiptólogo Robert Connolly de la Universidad de Liverpool, quien conservaba restos de la carne y huesos del faraón en su oficina; los cuales al ser examinados bajo un microscopio electrónico confirmaron la observación de Carter, los restos del faraón habían sido quemados después de ser colocados en su tumba, lo cual resulta bastante extraño para las costumbres egipcias de la época y el trabajo de momificación a la que fue sometido el cuerpo.

Los detalles de este descubrimiento se expondrán el documental “Tutankhamon: El misterio de la momia quemada”, que saldrá al aire próximamente en un canal de televisión de pago.

¿Cómo pudo haberse quemado la momia del faraón?

Los expertos sugieren que los aceites usados para impregnar los linos de la mortaja  durante proceso de  embalsamamiento eran altamente inflamables  y que al entrar en contacto con el oxígeno, iniciaron una reacción en cadena que encendieron y “cocinaron” el cuerpo del faraón Tut a temperaturas que sobrepasaron los 200 ºC.

La causa del incendio según el biólogo británico Brian Ford, pudo ser un fenómeno conocido como combustión humana espontánea, Ford cree que la acetona inflamable producida por el cuerpo, en presencia de una chispa producida consecuencia de la electricidad estática o bien por otra fuente de ignición, pudo ocasionar la combustión de la momia.

La deficiente técnica de momificación usada, y ahora el descubrimiento del incendio de la momia, junto con la evidencia conocida desde hace años, sugiere que el faraón fue enterrado apresuradamente, por ejemplo, las manchas en las paredes de la tumba consecuencia de la actividad microbiana, han hecho creer a los investigadores que las pinturas estaban aún húmedas al momento de sellar la tumba.  Pero, ¿porqué tanta prisa?

Una muerte prematura pudo haber sido la causa:

Mucho se ha escrito sobre las causas que provocaron la muerte del joven faraón, desde un asesinato planeado por tu tío el sacerdote Ay como venganza por haber restablecido en el poder a los sacerdotes de la  antigua religión de Amón abolida por Akenaton, hasta  como según sugiere la más reciente teoría (2007), pudo ser consecuencia de un accidente de carruaje.

En un estudio comparativo de las heridas que presentaba la momia del faraón con aquellas constantemente observadas en las víctimas de accidentes de colisiones, publicado en el periódico  Las Vegas Guardian, se sugiere que el joven faraón estaba de rodillas cuando fue atropellado por un carruaje que le aplastó las costillas, destrozó su pelvis y muchos de sus órganos internos, incluido su corazón, lo cual podría explicar porqué su corazón no se encontraba dentro de su cuerpo momificado.

Fuentes:

http://guardianlv.com/2013/11/king-tutankhamun-ancient-mystery-finally-solved/

http://www.livescience.com/40925-king-tuts-death-spontaneous-combustion.html

¿Pudo una estrella haber inspirado la construcción del primer templo de la humanidad?

Göbekli Tepe o «Colina Panzuda» en turco. El primer templo construido por la humanidad.

Se cree que la enigmática estructura de Göbekli Tepe, situada al sudeste de Turquía pudo haber sido un templo, pero no uno más, sino el primer templo construido por la humanidad hace 11 mil ó 9 mil  años atrás,  cuando los seres humanos aún eran nómadas dedicados a la recolección y la caza. ¿Qué pudo haber  motivado a estos antiguos humanos a construir algo tan elaborado para luego ser  misteriosamente enterrado sobre el 8 000 AC?

Reconstrucción gráfica del recinto, del cual sólo se ha excavado una parte.

En 1994 Klaus Schmidt, arqueólogo del Instituto Arqueológico Germano de Berlín (DAI), descubrió este antiguo complejo formado por una serie de 20 círculos de los cuáles sólo se han excavado 4, cada uno  compuesto de enormes pilares  en forma de T,  tallados en piedras de 40 toneladas, algunos de ellos presentan gravados símbolos sagrados y figuras de animales tales como jabalíes, toros, leones, buitres, etc.

Su importancia arqueológica radica en que rompe con la teoría de la Revolución Neolítica, que dice que la invención de la agricultura fue la que impulsó la construcción de asentamientos y el desarrollo de la civilización y la religión. Sin embargo no se ha encontrado evidencia de prácticas agrícolas cerca de este templo, lo cual indica que la religión precedió a la agricultura.

Pilar de 5,5 mts de altura, tallado en una piedra de 40 toneladas.

¿Qué motivó la construcción de  este templo?

Según Giulio Magli, arqueo-astrónomo de la Universidad Politécnica de Milán, Italia, la respuesta se encuentra en la observación del cielo estrellado, pues tal y como ocurrió con Stonehenge, (del que se presume que fue un observatorio astronómico, posiblemente dedicado a la Luna), Götekli Tepe también fue construido inspirado en las observaciones celestes.

A través de los milenios las posiciones de las estrellas parecen variar debido al tambaleo de la Tierra mientras rota sobre sus propios ejes, algunas  llegando incluso a ser invisibles para luego reaparecer miles de años después.  Actualmente Sirio puede ser vista casi en todo el mundo como la estrella más brillante del firmamento (excluyendo al Sol), y como el cuarto objeto más luminoso del cielo nocturno después de la Luna, Venus y Júpiter.  Sirio ha sido tan prominente, que incluso llegó a sentar las bases del calendario Egipcio.  Según una reconstrucción hecha por Magli del mapa estelar de Turquía de la época en que Göbekli Tepe fue construido, Sirio pudo haber estado bajo el horizonte  hasta aproximadamente unos 9 300 años AC cuando repentinamente volvió a ser visible.  Este hecho ha llevado a pensar a Magli que el templo fue construido para conmemorar el “nacimiento” de esta estrella.

Usando mapas de Göbekli Tepe e imágenes satelitales de la zona, Magli ha sido capaz de trazar una línea imaginaria que atraviesa de forma paralela dos de los megalitos dentro del recinto y ha descubierto que tres de los círculos excavados parecen estar alineados con los puntos del horizonte en donde Sirio pudo haberse levantado en 9 100 AC, 8 750 AC y 8 300 AC, respectivamente.

Si bien los estudios son preliminares, según lo recalca Magli, será necesario realizar más cálculos, y aún queda por determinar la secuencia en que fueron construidos los anillos para verificar si en efecto siguen la dirección en que la estrella Sirio aparece por el horizonte a través de los años.

Tal y como apunta Jens Notroff, también del DAI, la próximas excavaciones serán de gran importancia astronómica, pues aún se discute si el templo pudo haber estado techado o no, porque de haberlo estado, habría que replantearse la teoría de su vinculación a actividades de observación astronómica.

Dedicado o no a una estrella, no cabe duda de que Göbekli Tepe representa un punto de inflexión donde la humanidad empezó a tomar consciencia de lo sagrado, a sentir la necesidad de buscar sus orígenes, una búsqueda que desde entonces no hemos abandonado y que nos ha hecho crear grandes cosas, desde hermosos templos hasta grandes aceleradores de partículas; y es que en el fondo la necesidad de comprender es la fuerza que  ha impulsado los grandes logros de la humanidad.

¡Nunca dejes de sorprenderte, nunca pierdas la curiosidad!.

La especie humana ha evolucionado 100 veces más rápido en los últimos 5 mil años.

El hombre moderno ha variado genéticamente más rápido en las últimas 200 generaciones que las poblaciones de hace 5 mil años respecto a los Neandertales.

Según un estudio publicado en la Revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se desprende que en los últimos 5 mil años la especie humana a experimentado un exponencial y acelerado cambio genético que le ha permitido adaptarse mejor al medio, resistir enfermedades y que este proceso aún hoy día continúa; algo no visto en las otras especies de animales que habitan el planeta.

¿ A qué se debe este curioso proceso?

Según el antropólogo de la Universidad de Wisconsin, en Madison, John Hawks, líder del equipo que realizó este estudio, el crecimiento y concentración de los grupos humanos han contribuido al aumento y fijación de las mutaciones genéticas.  Si bien esto no es nada nuevo, ya que uno de los pilares de la Teoría de la Evolución de Darwing, nos dice que las grandes poblaciones de individuos son más propensas a experimentar más variaciones genéticas, el estudio de Hawks aporta evidencia cuantificable al respecto; confirmando la teoría de Darwing, y al mismo tiempo contradiciendo  la creencia de que la evolución humana se había ralentizado al no ser necesaria para asegurar la supervivencia de la especie, como sí lo fue en sus inicios.

En este estudio el profesor Hawks examinó los datos obtenidos de diversos estudios internacionales sobre el genoma humano y encontró que en los últimos 40 mil años, la población humana había experimentado importantes  cambios evolutivos.

Muchos de los ajustes genéticos que hemos experimentado se deben a los cambios en el estilo de vida y la alimentación, debido al descubrimiento de la agricultura,  y los relacionados a la resistencia a las enfermedades epidémicas.

Un buen ejemplo de ello es la lactasa, un gen que ayuda a digerir la leche y que normalmente desaparece al entrar en la pubertad, pero que las poblaciones del norte de Europa desarrollaron como una variación genética, permitiéndoles consumir leche y productos lácteos durante toda su vida, algo que obviamente está asociado al proceso de la domesticación animal.

Genes surgidos hace hace 5mil años se encuentran hoy en el 30 ó 40% de la población.

Una de las más importantes y beneficiosas mutaciones genéticas que los humanos hemos experimentado están relacionadas a la resistencia a enfermedades, cuando nos empezamos a asentar en poblaciones cada vez más numerosas, enfermedades como la malaria, la viruela y el cólera fueron devastadoras, pero con el tiempo los humanos también hemos ido desarrollando resistencia a estas plagas.  Por ejemplo, se han identificado más de una docena de adaptaciones genéticas relacionadas a la resistencia a la malaria, incluyendo un nuevo tipo de sangre conocida como “Duffy”.

Otro gran descubrimiento ha sido el gen CCR5 que se originó hace 4 mil años, y que  actualmente se encuentra en el 10% de la población humana, haciendo que las personas que lo tienen sean más resistentes al VIH/sida, aunque originariamente se desarrolló como una defensa contra la viruela.

Si bien el incremento desmedido de la población humana conlleva grandes desventajas tanto económicas como medioambientales, también tiene su lado positivo en cuanto a evolución se refiere, ya que ha acelerado el proceso de selección positiva.